Для конечного процесса
где Q - теплота, полученная системой при переходе из начального состояния 1 в конечное 2, E1 и E2 - внутренняя энергия системы в этих состояниях, W - совершенная при этом системой работа. Для бесконечно малого процесса 1-е начало сводится к
(мы пока опускаем вклад, связанный с возможным изменением массы системы).